Η ιδέα της εμπορικής εκμετάλλευσης της δουλειάς του ιδρυτή της Apple, Steven Wozniac, ήταν δική του και η αρχική οικονομική επιτυχία της Apple στα τέλη της δεκαετίας του 1970 με τους υπολογιστές  Apple I και II καθώς και μέχρι τα μέσα της επόμενης δεκαετίας με τον υπολογιστή Macintosh, οφείλονται σε μεγάλο βαθμό στην επιχειρηματική του ικανότητα.

Παρόλα αυτά, ο σκληρός τρόπος διαχείρισης καθώς και κάποιες ριζοσπαστικές, οικονομικά ριψοκίνδυνες ιδέες και ο αυταρχικός τρόπος αντιμετώπισης των στελεχών κορυφώθηκαν το 1985 σε μια διαμάχη με τον τότε διευθύνων σύμβουλο της εταιρείας και πρώην στέλεχος της Pepsi, John Sidley και την απομόνωση και τη μετέπειτα αποχώρηση του από την εταιρεία.Έπειτα το 1986 ίδρυσε την εταιρεία Next, μια εταιρεία που αρχικά επικεντρώθηκε στην ανάπτυξη ακριβών υπολογιστών και σταθμών εργασίας.Παρότι η Next ήταν αποτυχημένη εμπορικά, συνέχισε να επιχειρεί μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1990, αναπτύσσοντας και πουλώντας, το λειτουργικό της Nextstep.Αφού η Apple αγόρασε τελικά την Next και ο Steve γύρισε πίσω στη θέση του,το Nextstep αποτέλεσε τη βάση για το λειτουργικό σύστημα OSX.

Το 1986, ο Steve  Jobs αγόρασε την εταιρεία Pixar.Η Pixar, γρήγορα έγινε η πλέον επιφανής εταιρεία στο χώρο των κινούμενων σχεδίων βασισμένων σε γραφικά υπολογιστών.Με την Walt Disney Pictures ως διανομέα, δημιουργήθηκε μια σειρά κινουμένων σχεδίων με πρώτη το Toy Story, κάτι που την έκανε γνωστή και απέφερε μεγάλα κέρδη στον Steve Jobs.

Η επιστροφή του Steve Jobs στην Apple θεωρούνταν κρίσιμης σημασίας για την επιβίωση της εταιρείας μέσα σε λίγα μόλις χρόνια και με την αναδιάρθρωση των προιόντων και τμημάτων της, όπως για παράδειγμα την κατάργηση του Apple Newton, τη συγχώνευση των υπολογιστών Macintosh  σε δύο σειρές και την εξασφάλιση της επένδυσης 100 εκατομμυρίων δολλαρίων απο τη Microsoft και τη σύναψη συμφωνίας μεταξύ των δύο εταιρειών σχετικά με τη συνεχιζόμενη υποστήριξη της πλατφόρμας Macintosh για 5 χρόνια. Ετσι η Apple γίνεται ξανά κερδοφόρα.

Αχιλλέας Χαιδούλης